Το τελευταίο διάστημα, οι κάτοικοι μιας συνοικίας στο Σαν Φρανσίσκο έχουν αντιμετωπίσει ένα ασυνήθιστο πρόβλημα: τα αυτόνομα αυτοκίνητα της Waymo. Συγκεκριμένα οι Jaguar I-Pace που δοκιμάζονται στην πόλη, άρχισαν να κορνάρουν τα άγρια μεσάνυχτα, προκαλώντας αναστάτωση και απελπισία στους περιοίκους.
Το πρόβλημα ξεκίνησε όταν η Waymo αναβάθμισε το λογισμικό των αυτόνομων οχημάτων της, περιλαμβάνοντας μια νέα λειτουργία που επιτρέπει στα αυτοκίνητα να κορνάρουν αυτόματα όταν ένα άλλο όχημα τα πλησιάζει κάνοντας όπισθεν. Η λειτουργία αυτή σχεδιάστηκε για να αποτρέψει πιθανές ζημιές, προσφέροντας μια επιπλέον ασφάλεια στην αυτόνομη οδήγηση.
Ωστόσο, αυτή η «έξυπνη» λειτουργία αποδείχθηκε λιγότερο έξυπνη σε κάποιες περιπτώσεις. Συγκεκριμένα, όταν δύο αυτόνομα οχήματα της Waymo συναντιούνταν σε χώρους στάθμευσης κοντά σε κατοικίες, το σύστημα αντιλαμβανόταν λανθασμένα το ένα το άλλο ως κίνδυνο, με αποτέλεσμα να αρχίσουν να κορνάρουν ασταμάτητα. Αυτό συνέβαινε κυρίως κατά τις νυχτερινές ώρες, προκαλώντας θόρυβο και ξυπνώντας τους κατοίκους της περιοχής.
Μετά από λίγες ημέρες και αρκετές διαμαρτυρίες από τους περίοικους, η Waymo προχώρησε σε αναβάθμιση του λογισμικού της, επιτρέποντας την απενεργοποίηση αυτής της λειτουργίας όταν τα εμπλεκόμενα αυτοκίνητα ανήκουν και τα δύο στην Waymo. Έτσι, η ηρεμία επέστρεψε στη γειτονιά, και οι κάτοικοι μπορούν πλέον να κοιμούνται χωρίς ενοχλήσεις.
Το περιστατικό αυτό αναδεικνύει τις προκλήσεις που συνοδεύουν την ανάπτυξη και δοκιμή αυτόνομων οχημάτων στις αστικές περιοχές, όπου η αλληλεπίδραση με το περιβάλλον μπορεί να προκαλέσει απρόβλεπτα προβλήματα. Παράλληλα, υπογραμμίζει τη σημασία της συνεχούς βελτίωσης των τεχνολογιών αυτών, ώστε να μπορούν να προσαρμόζονται στις πραγματικές συνθήκες της καθημερινής ζωής.
